Projeto “52 Mulheres em 2025 – MEV, MulheresEmViagem.pt”. A história de uma mulher, por cada semana do ano. Durante o ano de 2025, o MulheresEmViagem.pt faz uma homenagem a Mulheres de todo o Mundo, de vários países, de várias áreas de formação, que se tornaram referências. Algumas já não estão entre nós, mas muitas outras ainda estão a transformar o nosso mundo, dia após dia, com o seu esforço e trabalho por um mundo mais igualitário! Por um mundo com mais referências femininas, sobretudo em áreas que nos estiveram vedadas durante séculos (milénios, por vezes…).
Uma Jovem Fora do Seu Tempo
Florence Nightingale nasceu a 12 de maio de 1820, em Florença, Itália, durante uma viagem dos seus pais pela Europa. Criada numa família britânica rica, desde cedo demonstrou uma mente brilhante e um espírito questionador. Apesar de ter acesso à educação — algo raro para mulheres na época — esperava-se que seguisse o caminho tradicional do casamento e da vida doméstica. No entanto, Florence tinha outros planos.
Desde jovem, sentia um forte chamamento para ajudar os outros. Aos 17 anos, declarou que tinha recebido um “chamado de Deus” para servir a Humanidade, algo que interpretou como uma vocação para cuidar dos doentes e feridos. Contra a vontade da família, começou a estudar enfermagem — uma profissão que, na época, era vista como indigna e associada a mulheres de baixa classe.
A Guerra da Crimeia e a Revolução no Cuidado dos Feridos
A grande viragem na sua vida ocorreu em 1854, quando estalou a Guerra da Crimeia. Florence foi convidada pelo governo britânico para liderar uma equipa de enfermeiras civis destinadas ao hospital militar em Scutari (hoje parte de Istambul, na Turquia). Quando chegou, deparou-se com condições absolutamente deploráveis: sujidade extrema, falta de saneamento, comida contaminada e uma taxa de mortalidade que ultrapassava os 40%.
Com disciplina, compaixão e métodos organizacionais aprendidos ao longo da sua vida, Florence implementou medidas de higiene rigorosas, melhorou a ventilação e reorganizou a distribuição dos alimentos e medicamentos.
O resultado foi impressionante: a taxa de mortalidade caiu para menos de 2%. Tornou-se uma figura lendária entre os soldados, que a apelidaram de “A Dama da Lâmpada” por fazer rondas noturnas com uma lamparina, oferecendo conforto e cuidados aos feridos.
Uma Pioneira da Saúde Pública e Estatística
O impacto de Florence Nightingale foi muito além do hospital de guerra. Ao regressar a Inglaterra, tornou-se uma reformadora incansável da saúde pública. Fundou a Escola de Enfermagem Nightingale no Hospital St. Thomas, em Londres, em 1860, tornarndo-se a primeira escola de enfermagem profissionalizada do Mundo.
As suas alunas espalharam os seus métodos por diversos continentes, influenciando profundamente os sistemas de saúde modernos.
Curiosamente, Florence também era uma exímia em Estatística. Foi uma das primeiras pessoas a utilizar gráficos circulares para apresentar dados sobre mortalidade e saúde pública — muito antes de tais representações se tornarem comuns. O seu trabalho ajudou a convencer políticos e líderes militares da importância de reformas sanitárias.
Legado e Inspiração Duradoura
Florence Nightingale faleceu a 13 de agosto de 1910, com 90 anos. O seu legado permanece vivo não apenas nos hospitais, mas também na forma como entendemos o cuidado com a saúde, a organização hospitalar e a dignidade da profissão de enfermagem.
O Dia Internacional do Enfermeiro é celebrado no dia do seu nascimento, 12 de maio, em sua homenagem.
Curiosidades Sobre Florence Nightingale
Nome de cidade: foi batizada Florence porque nasceu em Florença. A sua irmã mais velha chamava-se Parthenope, o nome antigo de Nápoles, onde também nasceu durante uma viagem da família.
Primeira mulher condecorada com a Ordem do Mérito: em 1907, tornou-se a primeira mulher a receber esta distinção britânica, reservada a realizações notáveis no serviço público.
Contribuições à matemática: usou Estatística para provar que mais soldados morriam de doenças do que de ferimentos em batalha, revolucionando o modo como os governos investiam na saúde.
Reclusa nos últimos anos: apesar da fama, viveu quase reclusa após regressar da Crimeia, devido a problemas de saúde, mas manteve uma vasta correspondência e continuou a escrever relatórios e livros.
